美国总统竞选演讲为什么要上树？
“ 风行于19世纪的“树桩演讲”延续至今，尽管总统已经从树桩上走下，但竞选演讲已经成为美国大选的重要环节之一。 ”
作者：刘锐
本文系「美国大选关键词」系列第5篇，关键词：树桩演讲。本系列将持续更新，直至美国大选结束，敬请关注。
美国报纸在报道总统候选人演讲时，常常用到一个词组stump speech，比如：Donald Trump’s Radio Ads, Like His Stump Speech, Promise ‘Great’ Things（2015年11月5日《纽约时报》）、Something was missing from Donald Trump’s stump speech Monday night（2015年11月16日《华盛顿邮报》）。
Stump speech，本意是“树桩上发表的演讲”，引申为政客在竞选期间发表的演讲。风行于19世纪，一直延续至今。《纽约时报》说，“强有力的树桩演讲是总统竞选中最重要的环节之一。一次有效的演讲，候选人可以编织许诺与攻击，展示宏伟的计划，在个人层面与选民建立联系。”2012年初，《纽约时报》发表报道，详细分析了米特•罗姆尼、荣•保罗等总统候选人的树桩演讲，冠名为《树桩演讲之剖析》( Anatomy of a Stump Speech )。
不同于现在的虚指，当时的政客在发表演讲时确确实实“站在树桩上”。1830年代的伊利诺伊州州长约翰•雷诺兹在回忆录里描绘了当时的树桩演讲：
“在树林里砍下一棵大树，众人能避阴，将砍下的树桩打磨光滑，演讲者可以站在上面。有时候，甚至在树桩上砍出台阶，方便登上去。有时候还有椅子，但多数情况下，观众有绿草站着或坐着就已经够奢侈了。”
后来，语意延伸，不仅指站在树桩上的演讲了。1843年出版的《美国话词典》( A Dictionary of Americanisms )如是记载：“有些非常好的树桩演讲是在站在桌子、椅子、威士忌酒桶之类的地方发表的。有时候我们甚至在马背上发表树桩演讲。”
因为树桩演讲十分流行，stump（树桩）甚至可以做动词。1840年代美国的一本参考书中就同时收录了 to stump 和 stump speech。如果一个政客发表竞选演讲，报纸会说他taking to the stump。
与当代不同，19世纪的树桩演讲讲求接地气，常常即兴发挥，说点笑话，吹点牛逼，甚至直接攻击对手，老百姓看着乐呵，拍手称快。那时候美国民风淳朴，不喜欢演讲者画大饼。据一本描述19世纪树桩演讲盛况的书记载：“好的树桩演讲家总是能招徕听众，而两个对立党派的演讲者之间的智力对决更是一场盛大的节日。确实，笑话和反击常常绵软无力，也粗俗不堪，但攻击越是猛烈，观众越是喜爱，越是涉及私人，他们也越享受。”
演讲技能一直是美国政客的必修课，纵观美国各届总统，无不伶牙俐齿，口条不好，一般当不上总统。林肯就是一个颇擅树桩演讲的总统。林肯竞选参议员席位时的对手史蒂芬•道格拉斯称他是“最好的树桩演讲家”。两人1858年的一系列针对美国奴隶制的辩论垂名青史，史称“1858年林肯-道格拉斯大辩论” ( Lincoln–Douglas Debates of 1858 )，甚至变成了一种辩论范式，被称作“林肯-道格拉斯辩论”或“LD辩论”。
林肯的演讲才能很早即为人熟知。1836年，林肯27岁，代表辉格党竞选，一次他去伊利诺伊的斯普林菲尔德做树桩演讲。他听说当地有个叫乔治•弗克尔的政客，从辉格党转投民主党，并获得了巨大的好处，加官进爵，还造了豪宅。当天下午，林肯代表辉格党演讲，然后弗克尔代表民主党演讲。他攻击林肯，出言讽刺林肯年轻不够格。对此，林肯指着弗克尔回应道：
“我并不年轻，只是在政坛相对小而已。在长寿与短命之间，我宁愿现在就死，也不愿向这位先生一样改弦更张，因此获得价值每年三千美元的职位。然后不得不在家的房顶上安装避雷针，防止自己愧疚的良心遭到天谴。”
