想要影响政治？搞个小团体吧

本文是美人希「美国大选关键词」系列第058篇，本系列将持续更新，直至美国大选结束，敬请关注。

美国大选关键词058|利益团体

如果不是大选年，美国民众将怎样积极地参与到政治进程中去呢？他们更愿意组织或参与一个个利益团体，通过各种方式参与到美国政治中去。

在美国，利益团体的诞生时间几乎是和建国时间是一致的。麦迪逊曾在《联邦党人文集》中写道，他支持建立一个共和国，在这个共和国中，所有州都应鼓励多种利益的形成。同样地，美国宪法第一修正案也鼓励利益团体的形成，保护民众结社的权力，以便可以将愿望和问题传达给政府。美国最初的利益团体多数是由政府组织的，比如在19世纪30年代至40年代，随着废奴思潮在华盛顿逐渐流行，很多要求废止南方奴隶制的团体便如雨后春笋般冒了出来。

基督教联盟的一次集会

有研究显示，利益团体的活跃程度主要与两大因素有关。一个是经济发展水平，另外一个是政府的作为程度。南北战争结束后，从19世纪70年代起，美国开始了工业化时代。随之诞生的便是各种与工业相关的经济利益群体、贸易联盟以及劳工组织；同时农业利益群体也开始出现。1920年至二战结束，越来越多的专业联合会以及组织渐成气候；到了60年代，得益于政府在民权、社会福利以及消费者权利问题的不断作为，利益团体的数量得到了爆发式增长。

那么，利益团体是如何影响美国政治的呢？首先，利益团体自身并不参政，它们一般不会直接寻求在白宫或者参众两院的位置。但这并不意味着它们就没有办法影响政治议程。除了很常见的示威游行以外，最有效的方法其实是派自己的代表赶赴华盛顿游说政客，间接地影响政治议程。其实，说客和游说在美国政治中并不是贬义词，因为国会的立法进程往往囊括多个领域，而参众议员又不可能是每个方面的专家。那么，一个在特定领域经验丰富的说客将扮演一个专家的角色，使复杂的立法进程变得条理分明。

利益团体也分为很多种。其中经济和商业团体是最常见的一种利益团体，这些团体主要旨在通过对政策的影响来谋求经济利益。在美国，超过一半的说客都服务于经济或商业团体。另外一种团体是劳工团体（labor groups），劳工团体代表的是工会的利益，他们谋求的是工人的更好的工作环境以及更好的薪水。除此之外，还有宗教利益团体（religious interest groups），比如美国的基督教联盟（The Christian Coalition）就获得了美国大多数保守新教徒的支持。学校祷告、反同性恋平权、在宪法层面禁绝堕胎就是美国基督教联盟的追求。

在美国历史上，最受瞩目的应该就是参与到民权运动（civil rights movement）的利益团体。比如著名的全国有色人种协进会（NAACP）。NAACP在20世纪60、70年代风起云涌的民权运动中起到了中流砥柱的作用。不论是布朗诉教育局案（Brown v. Board of Education），还是之后的华盛顿大游行，NAACP成了联系受歧视的有色人种，并向美国政府施压的表率。可以说平权法案的通过，NAACP贡献良多。

美国全国有色人种协进会的反种族隔离示威