大选中不可忽视的独立候选人

本文是美人希「美国大选关键词」系列第015篇，本系列将持续更新，直至美国大选结束，敬请关注。

以共和党候选人身份参选的川普，五个多月来惊世骇俗的竞选言行和辛辣民粹的言论风格，使得他在民调中遥遥领先共和党内其他参选人。

川普继续闹腾，共和党主流人士苦于无法出头，里外忧愁。如果最后出尽风头的川普脱党独立参选，则可能拖垮迄今仍“默默无名”共和党候选人，让对手希拉里获胜。

因为在历史上，独立候选人真的影响过最后的大选结果。

自19世纪，美国逐渐形成成熟的两党制，媒介尤其是全国性媒体的报道焦点往往都会集中于民主共和两大政党的候选人。选举委员会的资料显示，参加2016年总统大选的民主党籍候选人有80位，共和党籍的有133个，10多个政党的候选人和其他独立候选人。

尽管在大选中，独立候选人处于“非主流”的少数派地位，但往往会因结构性因素和竞选策略，主动或被动成为主流两党的棋子，影响选举局势。

1992年，德克萨斯州计算机产业大亨罗斯·佩罗以独立候选人身份参加美国总统竞选，在总统选举日一共得到了1947万张普选票，占选票总数的19%。但最终决定美国总统人选的是“选举人”的投票，总统选举日的普选实际上选出的是代表50个州和哥伦比亚特区的538位选举人。大部分州采取“胜者全拿”规则，获得这些州普选胜利的候选人获得该州全部选举人票，但因佩罗的支持者分散较为平均，最终没有获得一张选举人票，克林顿以43%选举人票打败老布什的38%当选总统。正是因为佩罗的“搅局”打乱了美国保守阵营的阵脚，分割了老布什的选举优势，使得克林顿轻松击败老布什。

不仅独立候选人，第三党候选人也有可能成为棋子。2000年美国知名消费者权益倡导者拉尔夫·纳德代表绿党参选。时至今日，民主党人依然指责纳德分散了民主党选民的选票，帮助共和党的小布什以微弱多数的选举人团选票击败戈尔，当选总统。

但独立候选人自身，想要登顶总统之位同样困难重重。总统选举因事关重大，再加上往期美人希提到的竞选财务负担，历史上除了第一任总统华盛顿之外，迄今已经举行的57次大选中，还没有全国性主要政党之外的人士竞选成功的。此外，一些州的选举制度中也有对独立候选人的硬性门槛。

例如在弗吉尼亚州，有党派人士和独立候选人参选公职都要提交同样数量的选民签名请愿书。因此共和、民主两个主要党派对有意参加本党初选角逐的候选人，要求候选人所提交的请愿书上选民签名的数量高于州选举法的规定，保证在请愿书上签名的选民资格经得起审核。这种规定在19世纪后期开始出现，随后各州也逐渐建立了候选人在选票上列名的门槛制度。

但是它不利于其他小党的发展壮大，也是独立候选人参选的一个障碍。美国网站encyclopedia.com对选举和立法征集支持者签名的成本进行了研究统计。根据该网站的数据，2010年成本最低的是缅因州，每个签名只花了0.14美元，最高的是蒙大拿州，为9.51美元，平均为4.72美元。如果只考虑选举签名成本，则平均为3.44美元。考虑到有25-35%的签名可能因为各种原因不合格，而弗吉尼亚州要求总统候选人提交1万个合格签名的请愿书，所以共和党要求本党初选候选人提交的签名人数为15000人是合理的。如果独立候选人参选，按照这个标准，光是征集签名就要花费超过5万美元，相当于一个普通家庭的年收入。假如其他州也是这样，则在全美50个州和哥伦比亚特区都注册参选的话，征集签名的费用高达260万美元以上，对于独立候选人是一个巨大的负担。1992年，独立候选人罗斯·佩罗就花费私人资金6000万美元参加总统竞选。